Néstor Siurana, geógrafo experto en África Subsahariana https://x.com/NestorSiurana
Etiopía, el país sin litoral más poblado del mundo, mira con desesperación al Mar Rojo. Y el fantasma de una invasión a Eritrea vuelve a despertar. ¿Qué pasaría si eso sucediese?
El ahogo geopolítico etíope es la clave de todo. Etiopía es una potencia con más de 120 millones de habitantes, pero no tiene salida al mar. Desde la independencia de Eritrea en 1993, el país depende casi exclusivamente de los puertos de Yibuti para su comercio exterior. Esto le cuesta miles de millones de dólares anuales en tarifas y genera una vulnerabilidad estratégica asfixiante. En la política de Adís Abeba, el acceso directo al Mar Rojo no es un capricho económico; se plantea como una cuestión de supervivencia nacional.
¿Y cuál es el detonante de la crisis? Una invasión etíope sobre Eritrea buscaría capturar puertos clave como Asab o Massawa. Sin embargo, las consecuencias de este movimiento militar serían devastadoras a nivel global/regional. Sería una guerra total en el Cuerno de África. Eritrea posee un ejército altamente militarizado y una sociedad acostumbrada al conflicto. Una invasión se transformaría rápidamente en una guerra de desgaste sangrienta, reactivando las heridas del conflicto fronterizo que vivieron entre 1998 y 2000.
Habría un colapso económico regional. El comercio en el Mar Rojo, una de las arterias marítimas más importantes del mundo por donde cruza el petróleo y los bienes entre Asia y Europa, se vería directamente amenazado. El riesgo de fuego cruzado cerraría rutas comerciales clave. Además, millones de personas se verían obligadas a desplazarse, desestabilizando a vecinos frágiles como Sudán, Yibuti y Somalia, y provocando una nueva ola migratoria hacia Europa y la Península Arábiga.
Oriente Medio y las superpotencias globales no se quedarían de brazos cruzados. Países como Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, que tienen fuertes lazos e inversiones en el Mar Rojo, se verían forzados a intervenir. Esto transformaría un conflicto local en una guerra subsidiaria internacional. Si estallara una guerra entre Etiopía y Eritrea, la región del Cuerno de África se fragmentaría de inmediato en un complejo tablero geopolítico. Lejos de ser un conflicto puramente local, las alianzas actuales e intereses cruzados arrastrarían a potencias de Oriente Medio y del propio continente africano tal que así:
- – Los apoyos a Etiopía serían por un respaldo económico y tecnológico clave, aunque sus aliados buscarían evitar que el conflicto desestabilice el comercio global.
- – El principal sería Emiratos Árabes Unidos (principal aliado estratégico y financiero de Etiopía). Los EAU han invertido miles de millones en el país y suministrado armamento crítico (como drones de combate) en conflictos recientes.
- – Rusia también mantiene acuerdos de seguridad firmados con el gobierno etíope y sigue siendo uno de sus mayores proveedores tradicionales de armas.
- – Somalilandia, aunque no es un país reconocido internacionalmente, se ha alineado estrechamente con Etiopía tras firmar un polémico memorando de entendimiento para cederle acceso portuario.
- – Eritrea por su parte pasaría de ser un estado históricamente aislado a liderar un bloque de contención regional frente a las ambiciones expansionistas de Etiopía.
- – Egipto sería el aliado más firme y peligroso contra Etiopía. El Cairo mantiene una disputa histórica con Adís Abeba por la construcción de la Gran Presa del Renacimiento Etíope en el Nilo.
- – Somalia sería una aliada formal de Eritrea debido a los intentos de Etiopía de negociar de forma independiente con la región rebelde de Somalilandia. Arabia Saudí también estaría con Eritrea.
La búsqueda etíope de una ventana al mundo mediante la fuerza militar podría terminar cerrando las puertas de la estabilidad en toda la región. El Cuerno de África camina sobre la cuerda floja… Un paso en falso puede encender un polvorín de consecuencias globales.
