Juan López Páez, Área de China CEFMA
China, que durante largos años trabaja para liderar áreas de vanguardia, desde la IA hasta la computación cuántica, ahora tiene la mira puesta en otro campo de la industria que supera la ciencia ficción: los robots humanoides.
En noviembre de 2024 el MIIT (Ministerio de Industria y Tecnología de la Información) de China publicó una hoja de ruta de sus planes para cumplir los nuevos objetivos oficiales de impulsar la producción en masa para 2025 de robots humanoides que se conviertan en motor disruptivo de su economía, para alcanzar «el nivel avanzado mundial en esta tecnología en 2027” y convertir al país en la primera potencia mundial en robótica.
Mientras el mundo debate sobre aranceles a los coches eléctricos, China tiene su foco en la automatización de todos los ámbitos. El documento oficial indica que en 2025 el producto habrá alcanzado un «nivel avanzado» y se podrá fabricar en serie y añade: “Se espera que se conviertan en productos disruptivos después de las computadoras, los teléfonos inteligentes y los vehículos de nueva energía».
Bloomberg se hace eco, al contrario de EEUU que aplica aranceles en sus políticas expansivas, el gobierno chino añade otra dimensión a una carrera tecnológica entre las dos mayores economías del mundo en chips y hardware, fomenta más empresas jóvenes centradas en este campo, establece estándares industriales, desarrolla talentos y profundizará la cooperación internacional. China mejorará los estándares de la industria y las capacidades de prueba de productos, además de construir laboratorios, organizaciones industriales y comunidades de código abierto para servir a la industria de la robótica humanoide.
Para 2027, los robots humanoides deberían “convertirse en un nuevo motor importante del crecimiento económico” en China, instó el ministerio. El documento exige que para ese momento, “la innovación tecnológica de los robots humanoides se habrá mejorado significativamente, se habrá formado un sistema de cadena de suministro industrial seguro y confiable, se habrá construido una ecología industrial con competitividad internacional y nuestra fuerza integral alcanzará el nivel avanzado del mundo”.
Firmas chinas, incluidas Huawei, BYD, Xiaomi y Xpeng, están impulsando esta industria, mientras que los principales fabricantes de los robots humanoides, como AgiBot, Unitree Robotics, Leju Robot y UBTech Robotics, están aumentando su capacidad de envío. Las acciones de las empresas chinas de robótica subieron tras tras las directrices políticas, las acciones de Ningbo Zhongda Leader Intelligent Transmission Co. y Miracle Automation Engineering Co. aumentaron el límite diario del 10%, mientras que Siasun Robot & Automation Co. y Shenzhen Sunwin Intelligent Co. también avanzaron. añade otra dimensión a una carrera tecnológica entre las dos mayores economías del mundo en chips y hardware.
China, el mayor fabricante de productos electrónicos del mundo, aspira a realizar avances en materia de detección del entorno, control de movimiento y capacidades de interacció entre máquinas y humanos en los próximos dos años, según el Ministerio chino. El gobierno está fomentando el uso de la inteligencia artificial en robótica y planea establecer un sistema confiable de cadena de suministro industrial para respaldar la fabricación de robots humanoides.
En 2012 el National Intelligence Council emitió el informe ”Global Tends 2030: Alternative Worlds” en donde proyectó que China sería la primera economía mundial en 2030. A lo largo del informe se percibe el declive relativo que tendría EEUU, es importante comprender la visión de largo plazo que define a las políticas chinas, en 2015 el gobierno implementó el plan “Made in China 2025”, que buscaba fortalecer la innovación y el desarrollo de las nuevas tecnologías, para transformar al país en una potencia tecnológica y reestructurar su sector industrial, elevando su eficiencia, calidad y capacidad de innovación. Mediante esta iniciativa, Beijing se propone construir su liderazgo global en las áreas de tecnologías de información, robótica, aeroespacio, vehículos eléctricos, biotecnología e inteligencia artificial. Como parte del plan Made in China 2025, se otorgan subsidios a las industrias manufactureras avanzadas, priorizando a las empresas que se dedican a la producción de nuevos materiales tecnológicos, como semiconductores, automóviles eléctricos, tecnologías de información y comunicación.
La empresa de servicios financieros estadounidense Morgan Stanley, ha arrojado luz sobre el notable ascenso de China dentro de la industria global de robots humanoides, publica una lista global de las 100 principales empresas del sector de la robótica humanoide: “The Humanoid 100: Mapping the Humanoid Robot Value Chain” en la que 37 empresas chinas están en el top 100 mundial. Están dominando, no solo por la cantidad, sino por la innovación. En los últimos 5 años, China presentó más de 5,600 patentes en esta área, más que EE.UU. y Japón juntos.
El informe clasifica la cadena de valor de los robots humanoides en tres segmentos principales: cerebro, cuerpo e integradores.
A) Cerebros” (empresas de semiconductores y software),
B) “Cuerpos” o segmento Body (componentes industriales), el dominio de China es más pronunciado en la producción de estos componentes donde las empresas chinas controlan el 45% de la cadena de suministro
C) “Integradores” (quienes ensamblan todo).
El informe también revela que el 73% de los actores globales en este campo son asiáticos, y el 56% de esas empresas están en China.
La expansión de la industria de robots.
China se ha convertido en el mayor mercado y productor de robots del mundo. El país cuenta con más de 190.000 patentes vigentes relacionadas con robots, lo que representa alrededor de dos tercios del total mundial. Ha sido el mayor mercado de robots industriales del mundo durante 11 años consecutivos, y el número de robots industriales instalados en los últimos tres años representa más de la mitad del total mundial. El crecimiento explosivo de los robots humanoides representa una transformación destacada en el panorama de innovación tecnológica de China.
La inteligencia artificial (IA) ha servido como el “motor” que impulsa este progreso. «La profunda integración de robots humanoides con IA constituye una tendencia significativa en la industria robótica este año«, afirmó Yang Fengyu, fundador y director ejecutivo de UniX AI, una empresa de tecnología robótica con sede en Shanghai. La IA transforma el panorama de innovación, anteriormente los robots enfrentaban limitaciones al depender de entornos fijos para realizar tareas, «los robots carecían de capacidades de control de movimiento autónomo y sólo podían realizar tareas individuales en un entorno fijo, teniendo dificultades para adaptarse cuando el entorno cambiaba«, explica Xiong Youjun, gerente general del Centro de Innovación de Robots Humanoides de Beijing. Las máquinas con forma humana se están perfeccionando para lograr una agilidad superior, y sus aplicaciones versátiles se están volviendo cada vez más evidentes en una variedad de escenarios.
China posee el 63% de la cadena de suministro mundial de robots humanoides, su contribución abarca hardware crítico, sistemas integrados y ecosistemas de innovación. China está creando robots y también el ecosistema para hacerlos más inteligentes con AI, sensores, actuadores[1] y todo lo necesario. Las expectativas de crecimiento son altísimas: para 2030, se espera que el mercado chino de robots humanoides valga $1.6 mil millones de dólares.
El Año Nuevo Chino 2025 mostró el avance tecnológico de China con un espectáculo viral donde robots humanoides bailaron junto a artistas humanos, combinando tradición e inteligencia artificial. Durante la gala televisada a nivel nacional e internacional, un grupo de 16 robots humanoides modelo H1, desarrollados por la empresa Unitree, sorprendió al público al protagonizar un impresionante número de baile junto a artistas humanos del Instituto de Arte de Xinjiang.
En resumen, China producirá en masa robots equipados con IA, con el objetivo de liderar la automatización global. Con inversiones millonarias y el respaldo del gobierno, busca transformar sectores clave como la industria, la salud y la logística, y establecer un nuevo estándar en tecnología.
[1] actuador: es un dispositivo que transforma energía en movimiento o fuerza, componentes clave en la automatización de procesos y sistemas en muchos campos de la ingeniería.
