Juan López Páez, Área de China CEFMA
Otra china en el zapato…., por si no fuera poco tras la irrupción del modelo DeepSeek-1 en el mundo de la Inteligencia artificial, el satélite chino lanzado por la empresa china Chang Guang Satellite Technology Co., Ltd. (CGSTL) demuestra ser más eficaz que el satélite Starlink de Elon Musk, superando la velocidad de transmisión de datos desde un satélite a la Tierra.
La ciencia china avanza significativamente en la carrera tecnológica espacial al establecer un récord en comunicación láser entre satélite y tierra, sienta las bases para el despliegue eficiente de una infraestructura satelital lo cual incluye aplicaciones de monitoreo global con transmisiones que alcanzan los 100 Gbps. El avance en transmisión láser será clave para el desarrollo de internet 6G, una red global que integrará conectividad terrestre aérea y espacial con velocidades superiores al terabit por segundo y latencias ultrabajas.
Chang Guang Satellite Technology, es la empresa propietaria de Jilin-1, la brillante constelación de satélites comerciales de China que anunció que a finales de diciembre de 2024 se alcanzó una velocidad de transmisión de datos de imágenes ultrarrápida de 100 Gb/s. La velocidad alcanzada en los test es 10 veces mayor que la prueba anterior, realizada entre una estación terrestre montada en un camión y uno de los 117 satélites de la constelación Jilin-1.
El cohete hipergólico Long March 2D despega desde Taiyuan transportando ocho satélites Jilin-1. Crédito: CNSA/OurSpace
La constelación de satélites Jilin-1 es el proyecto principal en construcción por CGSTL. La fase I del proyecto consta de 138 satélites de teledetección óptica de alto rendimiento que cubren video, alta resolución, banda ancha, infrarrojos, multiespectrales y otras series. En la actualidad, CGSTL ha enviado 79 satélites de teledetección en red de la constelación de satélites Jilin-1 a la órbita designada a través de 20 lanzamientos (actualmente el número de satélites de teledetección en órbita es 72). Hasta ahora, CGSTL ha construido la constelación de satélites de teledetección comercial de submetros más grande del mundo, ocupando una posición dominante en los servicios de información de teledetección, y se ha convertido gradualmente en una importante fuente global de información de teledetección espacial.
Es capaz de transmitir datos láser a la Tierra, lo que le permite superar el servicio satelital Starlink de Musk, “Lograr una velocidad de transmisión de 100 Gbps desde el satélite a la Tierra equivale a transmitir 10 películas completas en un segundo, lo mismo que actualizar una autopista de un solo carril a miles de carriles”
CGST, la primera empresa de satélites de teledetección comercial de China tiene su sede en Changchun, capital de la provincia nororiental de Jilin, de donde toma su nombre la constelación. La empresa es una filial del Instituto de Óptica, Mecánica Fina y Física de Changchun (CIOMP), de propiedad estatal, dependiente de la Academia China de Ciencias (CAS).
En junio de 2023, CGST realizó una prueba de transmisión de datos por láser en cooperación con el Instituto de Investigación de Información Aeroespacial (AIR) de la Academia de Ciencias Aeroespaciales. CGST comenzó a trabajar en la prueba en marzo de 2020, lo que dio como resultado la terminal de comunicaciones láser miniaturizada de gran ancho de banda.
La comunicación láser, con su alto ancho de banda, baja latencia y buena seguridad, se ha convertido en una de las mejores soluciones para la transmisión de datos masivos a velocidades ultrarrápidas. El profesor Wang Xingxing director técnico de la estación terrestre de comunicación láser por satélite de Changguang, señala que “la rápida implementación de datos de teledetección no solo servirá mejor a los campos de monitoreo de desastres, defensa y seguridad nacional, ciudades inteligentes, protección ambiental, etc., sino que también brindará un fuerte apoyo técnico para la expansión de datos de teledetección y servirán para aplicaciones de servicios masivos para usuarios”.
En estos dos últimos años, el desarrollo y tecnología de Chang Guang, ha superado muchas tecnologías clave, como la tecnología de compensación de canales atmosféricos, a través del cambio flexible del sitio de la estación terrestre, proporciona un apoyo eficaz para evitar condiciones climáticas extremas resolviendo problemas como la distorsión de la señal causada por turbulencias atmosféricas y, finalmente, ha abierto un enlace de comunicación láser coherente de alta sensibilidad y larga distancia entre un satélite y la Tierra.
El primer conjunto de satélites de la constelación Jilin situados en la órbita sincrónica del Sol fue lanzado por Long March 2D en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan el 7 de octubre de 2015. La constelación satelital incluye varias generaciones de satélites de vídeo de alta resolución y de imágenes hiperespectrales. Sus aplicaciones van desde dar respuesta a desastres naturales hasta recopilar inteligencia militar, pasando por la supervisión de grandes obras, incendios forestales y el tráfico aéreo.
Fase de la órbita de los satélites JL1-GF03B (ángulo de fase de 60º) y JL1-GF03D (ángulo de fase de 120º) (crédito de la imagen: CGSTL, HEAD)
Los microsatélites de la serie JL1-GF03 están diseñados según las siguientes reglas: mayor resolución, menor peso y menor costo. Esto permite que se puedan crear constelaciones a gran escala, ya que la mayor resolución puede satisfacer las necesidades de una base de clientes global, el menor peso permite lanzar 9 satélites con un solo cohete y reduce el costo de comprar más cohetes, y el menor costo permite a la empresa afrontar el costo de una constelación de satélites más grande.
Uno de sus logros más notables fue observar el asteroide potencialmente peligroso 1994 PC1 antes de su paso por nuestro planeta. Y lo hizo con un margen de error de dos órdenes de magnitud menor que el de los telescopios terrestres, lograron definir la trayectoria del asteroide con una precisión de 33 km.
La escalada de satélites en órbita parece imparable.
Vuelve el clima de la época del Sputnik lanzado el 4 de octubre de 1957 por la URSS, el primer satélite artificial de la historia. Pekín no se queda de brazos cruzados, con su constelación Jilin-1, planea expandir su red a 300 satélites en conexión con estaciones terrestres móviles para 2027, marcando un avance significativo en la competencia global por la innovación espacial, y prepara un enjambre orbital de 12.992 satélites controlados por el recién establecido China Satellite Network Group objetivo competir con el Starlink estadounidense.
El primer grupo de satélites de órbita baja de China para su constelación de Internet por satélite fue lanzado el 5 de diciembre de 2024 por un cohete portador Long March-5B equipado con una etapa superior Yuanzheng-2 desde el sitio de lanzamiento espacial de Wenchang, en la provincia meridional de Hainan. Los satélites están destinados a formar parte de una constelación de Internet por satélite más grande destinada a mejorar la conectividad a Internet.
